Cuando pensamos en sostenibilidad, solemos imaginar energías renovables, reciclaje o conservación de ecosistemas. Sin embargo, uno de los sectores con mayor impacto ambiental es la construcción.
Los edificios consumen grandes cantidades de agua, energía y materiales durante su construcción y operación. Por ello, en las últimas décadas ha surgido el concepto de edificación sustentable, una forma de diseñar, construir y operar espacios que reduzcan su impacto sobre el medio ambiente y mejoren la calidad de vida de las personas.
Para lograrlo, no basta con instalar tecnologías eficientes. También es necesario implementar sistemas de gestión que permitan medir, controlar y mejorar continuamente el desempeño ambiental de los edificios.
¿Qué es una edificación sustentable?
Una edificación sustentable es aquella diseñada para minimizar el consumo de recursos naturales y reducir sus impactos ambientales a lo largo de todo su ciclo de vida.
Su objetivo es lograr un equilibrio entre:
- Protección ambiental.
- Viabilidad económica.
- Bienestar social.
Esto implica considerar aspectos como:
💧 Uso eficiente del agua.
⚡ Ahorro de energía.
🌱 Conservación de áreas verdes.
♻️ Manejo adecuado de residuos.
🏢 Calidad ambiental interior.
🌎 Reducción de emisiones de carbono.
¿Por qué son importantes?
Los edificios representan una parte significativa del consumo global de recursos.
De acuerdo con diversos organismos internacionales, el sector de la construcción y operación de edificios contribuye de manera importante al consumo energético, la generación de residuos y las emisiones de gases de efecto invernadero.
Implementar prácticas sustentables permite:
- Reducir costos operativos.
- Disminuir el consumo de agua y energía.
- Mejorar la salud y confort de los usuarios.
- Reducir impactos ambientales.
- Incrementar la resiliencia frente al cambio climático.
El agua en la edificación sustentable
Uno de los recursos más importantes dentro de una construcción es el agua.
Las estrategias más comunes incluyen:
🚰 Equipos ahorradores
Llaves, sanitarios y regaderas de bajo consumo.
🌧️ Captación de agua de lluvia
Permite aprovechar la precipitación para actividades que no requieren agua potable.
♻️ Reúso de aguas grises
El agua proveniente de lavabos o regaderas puede utilizarse para riego o sanitarios después de un tratamiento adecuado.
🌿 Paisajismo sustentable
Uso de especies vegetales adaptadas al clima local que requieren menos riego.
¿Qué es un sistema de gestión?
Un sistema de gestión es un conjunto organizado de procedimientos, políticas y herramientas que permiten administrar y mejorar continuamente el desempeño de una organización o proyecto.
En el caso de una edificación sustentable, ayuda a garantizar que los objetivos ambientales se cumplan de manera constante.
No se trata únicamente de construir de forma sustentable, sino de operar y mantener el edificio bajo los mismos principios.
Sistemas de gestión ambiental
Uno de los más conocidos es la norma ISO 14001, que establece criterios para la implementación de un Sistema de Gestión Ambiental.
Su propósito es ayudar a las organizaciones a:
- Identificar impactos ambientales.
- Cumplir requisitos legales.
- Reducir riesgos ambientales.
- Mejorar continuamente su desempeño.
Este enfoque se basa en un ciclo permanente de:
Planear → Implementar → Evaluar → Mejorar.
Certificaciones de edificación sustentable
Existen diversos sistemas de evaluación que reconocen edificios con buenas prácticas ambientales.
Entre los más conocidos se encuentran:
🏆 LEED (Leadership in Energy and Environmental Design).
🏆 BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method).
🏆 EDGE (Excellence in Design for Greater Efficiencies).
🏆 WELL Building Standard.
Estas certificaciones evalúan aspectos relacionados con:
- Energía.
- Agua.
- Materiales.
- Calidad ambiental interior.
- Ubicación y transporte.
- Innovación.
Relación con la hidrobiología
Aunque pueda parecer un tema lejano, la hidrobiología tiene una conexión importante con la edificación sustentable.
La gestión adecuada del agua en edificios ayuda a:
- Reducir la extracción de recursos hídricos.
- Disminuir la descarga de aguas residuales.
- Proteger cuencas y acuíferos.
- Reducir la contaminación de cuerpos de agua.
Cada litro de agua ahorrado contribuye a disminuir la presión sobre los ecosistemas acuáticos.
Reflexión final
La sustentabilidad no depende únicamente de grandes proyectos ambientales. También se construye en los espacios donde vivimos, trabajamos y estudiamos.
Las edificaciones sustentables y los sistemas de gestión demuestran que es posible combinar desarrollo, eficiencia y responsabilidad ambiental.
Idea de articulo rescatada de SEMANA DE HIDROBIOLOGIA en la conferencia de EDIFICACION SUSTENTABLE Y SISTEMAS DE GESTION impartido por la Hidrobiologa Alma Martinez Rojas -Consultor HSE
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
Kibert, C. J. (2016). Sustainable Construction: Green Building Design and Delivery (4th ed.). John Wiley & Sons.
Edwards, B. (2014). Rough Guide to Sustainability: A Design Primer. RIBA Publishing.
International Organization for Standardization (ISO). (2015). ISO 14001: Environmental Management Systems — Requirements with Guidance for Use
Hidrobioguia 
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