Cuando pensamos en contaminación del agua, solemos imaginar ríos llenos de basura o aguas negras visibles. Sin embargo, una de las amenazas más graves es la que no se ve: la contaminación invisible, aquella que no cambia el color ni el olor del agua, pero sí su calidad y seguridad.

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¿Qué es la contaminación invisible?

Es la presencia de sustancias químicas, biológicas o físicas en concentraciones bajas, pero constantes, que alteran los ecosistemas acuáticos y afectan la salud humana sin ser evidentes a simple vista.

Estas sustancias pueden estar presentes incluso en agua que parece limpia.

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Principales contaminantes invisibles

1️⃣ Nutrientes en exceso (nitrógeno y fósforo)

• Provienen de fertilizantes agrícolas, detergentes y aguas residuales.
• Generan eutrofización, reduciendo el oxígeno disponible.
• Provocan mortandad de peces y pérdida de biodiversidad.

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2️⃣ Metales pesados

• Como plomo, mercurio, arsénico o cadmio.
• Proceden de minería, industria y escorrentía urbana.
• Se acumulan en organismos acuáticos y entran a la cadena alimenticia.

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3️⃣ Microplásticos

• Fragmentos diminutos de plásticos.
• Transportan contaminantes y bacterias.
• Ya se han detectado en ríos, lagos y agua potable.

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4️⃣ Contaminantes emergentes

• Medicamentos, hormonas, cosméticos y productos de cuidado personal.
• No siempre son eliminados por plantas de tratamiento.
• Afectan reproducción, comportamiento y desarrollo de organismos acuáticos.

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5️⃣ Contaminación microbiológica

• Bacterias, virus y protozoarios.
• Puede no generar cambios visibles, pero sí riesgos sanitarios.
• Relacionada con descargas de aguas residuales mal tratadas.

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Impactos en los ecosistemas acuáticos

• Disminución del oxígeno disuelto
• Alteración de cadenas tróficas
• Pérdida de especies sensibles
• Proliferación de organismos tolerantes
• Cambios irreversibles en ríos y lagos

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¿Cómo afecta al agua que usamos?

Aunque el agua pase por procesos de tratamiento:

• Algunos contaminantes no se eliminan completamente
• Aumentan los costos de potabilización
• Incrementan riesgos a largo plazo para la salud
• Reducen la disponibilidad de agua segura

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¿Qué podemos hacer?

• Reducir el uso de fertilizantes y productos químicos
• No tirar medicamentos al drenaje
• Exigir tratamiento adecuado de aguas residuales
• Proteger ríos, lagos y humedales
• Informarnos y compartir conocimiento

El agua puede parecer limpia…
pero solo la ciencia nos dice si está viva y sana.

Protegerla comienza por entender lo que no vemos.

BIBLIOGRAFIA

Instituto del Agua. (s. f.). Contaminantes que alteran o modifican la calidad del agua. Instituto del Agua.
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https://vocesysaberes.aragon.unam.mx/index.php/RAVS/article/download/79/79/88 vocesysaberes.aragon.unam.mx

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https://espanol.libretexts.org/Ingenieria/Ingenier%C3%ADa_Ambiental_%28Sustentabilidad_y_Conservaci%C3%B3n%29/Libro%3A_Introducci%C3%B3n_a_la_Ciencia_Ambiental_%28Zehnder_et_al.%29/8%3A_Agua/8.6%3A_Calidad_del_Agua_%28Contaminaci%C3%B3n%29 LibreTexts Español

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https://www.iagua.es/respuestas/tipos-contaminantes-agua iagua.es